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Internet Message Format  |  1996-05-06  |  3.8 KB
  1. From: snowcap@aol.com (Snowcap)
  2. Newsgroups: alt.drugs
  3. Subject: Strong Link Between Crime and Drug Use
  4. Date: 27 Jun 1994 18:36:02 -0400
  5. Message-ID: <2unk8i$q9g@search01.news.aol.com>
  6.  
  7. Attached is a story from the Washington-based newsletter I publish
  8. (Drug Policy Report). I thought it might be of interest to newsgroup
  9. readers and I would welcome constructive comments or criticisms.
  10.  
  11.  
  12. Most Criminals Test Positive for Drugs
  13. In Major Cities Over 70% of Those Arrested Are Frequent Drug Users
  14.  
  15. Drug use by those arrested for felony charges continues at very high
  16. rates, according to the Drug Use Forecasting (DUF) Program's 1993
  17. results. The data, which relies on urinalysis at the time of arrest,
  18. is considered more reliable than surveys that rely on self-reporting.
  19.  
  20.  
  21. At a House Government Operations Subcommittee hearing on "Drugs in
  22. the '90's: Emerging Trends," Carol V. Petrie, Acting Director of the
  23. National Institute of Justice, described findings from the DUF
  24. Program, which measure drug use among persons arrested for serious
  25. offenses in 23 booking facilities throughout the nation. 
  26.  
  27. Petrie said that in 1993, the percentage of male arrestees testing
  28. positive for any drug ranges from 54% to 81%, for females, the rate
  29. is from 42% to 83%. Male arrestees with drugs in their system
  30. exceeded 70% in Atlanta, Chicago, Cleveland, Detroit, Los Angeles,
  31. Manhattan, Miami, Philiadelphia, San Diego, and Washington D.C.
  32. Cocaine is by far the most popular drug among this population.
  33.  
  34. Petrie noted that, "The criminal justice system is the single largest
  35. source of pressure on abusers to obtain treatment. Unless required by
  36. the court, drug abusers are unlikely to enter or complete treatment
  37. programs. Half or more of the admissions to typical residential or
  38. community-based treatment programs are clients of probation and
  39. parole agencies." 
  40. The DUF research also indicates that:
  41.  
  42. *  Frequent use of hard drugs is one of the strongest indicators of a
  43. criminal career.
  44. *  Offenders who use drugs are among the most serious and active
  45. criminals, engaging in both property and violent crime.
  46.  
  47. *  Early and persistent use of cocaine or heroin in the juvenile
  48. years is an indicator of serious, persistent criminal behavior in
  49. adulthood.
  50. *  Those arrested who are drug users are more likely than those not
  51. using drugs to be rearrested on pretrial release or fail to appear at
  52. trial.
  53.  
  54. For several years now heavy cocaine use projected from DUF is about
  55. three times the number of self-reported heavy cocaine users estimated
  56. from National Household Survey on Drug Abuse (NHSDA). The
  57. explanation, says Harvard University's Mark Kleiman, is a combination
  58. of sample exclusion (e.g., the homeless and people in halfway
  59. houses), sample selection bias (about 20% of the NHSDA sample as
  60. drawn either can't be found or refuses to answer; this may include a
  61. disproportionate share of heavy users), and under-reporting by
  62. respondents.
  63.  
  64. "The NHSDA numbers have continued to drop, while the cocaine
  65. situation on the street hasn't gotten noticiably better," Kleiman
  66. said.  He suggests that the point is not that NHSDA should not be
  67. conducted, but rather that "NHSDA results don't have much to do with
  68. progress against the drug problem"  Most problem users aren't in the
  69. sample, aren't home, or lie about their drug use.
  70.  
  71. The problem users, the ones that do the most damage to society, are
  72. precisely those caught up in the criminal justice system and measured
  73. by DUF. The latest survey again suggests that until their drug abuse
  74. decreases, it will be an uphill battle to reduce serious crime in
  75. America's cities. Kleiman suggests one way to do so would be for
  76. probation parole deptartments to impose mandadory drug abstinence on
  77. drug-involved offenders with frequent testing and swift and automatic
  78. sanction for each violation. 
  79.  
  80. For more information about the DUF survey, contact the Criminal
  81. Justice Reference Service at (301) 251-5739.
  82.  
  83.  
  84.  
  85.  
  86.